ส้มตำ เมนูอาหารเรียกน้ำย่อยที่เป็นได้ทั้งอาหารว่าง อาหารหลัก หรือเป็นกับข้าวทานคู่กับข้าวเหนียว ส้มตำเมนูยอดนิยมที่ทานกันได้ทุกภาคไม่เฉพาะแต่ภาคอีสานเท่านั้น วัตถุดิบในการทำส้มตำขายเป็นอาชีพหลักหรือขายเป็นอาชีพเสริมเพิ่มรายได้ก็คือมะละกอ

คนที่ทำส้มตำทานบ่อยๆหรือทำขายเป็นอาชีพอิสระจะเลือกมะละกอพันธุ์แขกดำและพันธุ์ครั่งเท่านั้นในการใช้ตำส้มเพราะเนื้อดี กรอบอร่อยสำหรับคนที่ต้องการมีอาชีพเสริมหรือต้องการมีรายได้เพิ่มมากขึ้น ผู้เขียนแนะนำให้ปลูกมะละกอเพื่อทำส้มตำเป็นอาชีพเสริมเพิ่มรายได้ค่ะ

อาชีพเสริมเพิ่มรายได้ที่ไม่ต้องใช้พื้นที่ปลูกไม่มากแค่ปลูกไว้ตามแนวรั้ว หรือที่ว่างภายในบ้าน

มะละกอที่นิยมนำมาทำตำส้มอย่างเช่นแขกดำ หรือพันธุ์ครั่ง จะมีเนื้อที่แน่นกรอบอร่อย ราคาดี โดยเฉพาะการปลูกขายในช่วงหน้าแล้งซึ่งอาจต้องใช้เวลาในการดูแลมาก

ทั้งการรดน้ำและใส่ปุ๋ยแต่ก็ถือว่าคุ้มค่ากับราคาขายซึ่งอยู่ในช่วงที่ตลาดกำลังต้องการ นอกจากปลูกเพื่อทำส้มตำขายแล้วมะละกอแต้มหรือมะละกอสุกก็ยังขายได้อีก

การปลูกมะละกอแขกดำ หรือมะละกอพันธุ์ครั่งเพื่อขายให้กับร้านส้มตำ หากมีพื้นที่ปลูกมากก็ควรมีการบริหารจัดการให้สามารถหมุนเวียนเก็บมะละกอขายได้ตลอดทั้งปี พันธุ์มะละกอทั้งสองชนิดจะใช้เวลาปลูกประมาณ 6 เดือนก็สามารถเก็บผลผลิตขายได้

ข้อควรระวังในการเพาะพันธุ์มะละกอก็คือเมล็ดที่นำมาเพาะจะมีทั้งตัวผู้และตัวเมีย ก่อนการปลูกมะละกอเพื่อทำตำส้มเป็นอาชีพเสริมเพิ่มรายได้จึงควรศึกษารายละเอียดจากหนังสือเกี่ยวกับการปลูกมะละกอหรือหนังสือเกี่ยวกับการเกษตรรวมทั้งปรึกษาผู้รู้ผู้ที่มีประสบการณ์ในการปลูกมาก่อน จะทำให้ไม่เสียเวลาในการเรียนผิดเรียนถูกด้วยตัวเอง

คนที่รักและชอบทำการเกษตร ปลูกมะละกอเพื่อใช้ทำตำส้มเป็นอาชีพเสริมเพิ่มรายได้ที่ไม่ต้องมีพื้นที่มาก สามารถปลูกไว้ตามริมสระ พื้นที่ว่างภายในบริเวณบ้าน แนวรั้วหรือปลูกสลับกับไม้ผลอื่นๆหากมีพื้นที่สวนอยู่ก่อนแล้ว หรือต้องการให้ได้ราคาดีก็ควรเลือกปลูกขายในช่วงหน้าแล้งซึ่งเป็นช่วงที่มะละกอขาดตลาดหรือมีจำนวนน้อย หากสนใจปลูกมะละกอขายอย่าลังเลที่จะตัดสินใจและลงมือทำนะค่ะ